Вредители, тайно ставшие свидетелями убийства? Малазийские исследователи выяснили, как постельные клопы могут раскрывать преступления. Особое свойство кровососов должно помочь следователям.
Под ослепительно ярким лабораторным освещением научный сотрудник вытягивает предплечье и осторожно кладет на голую кожу контейнер, покрытый сеткой: он позволяет массе постельных клопов, изобилующих в контейнере, питаться его кровью – и все это на службе исследования. Малазийские ученые видят новый потенциал в насекомых, которых большинство людей боятся как опасных вредителей: их можно использовать в борьбе с преступностью.
Группа исследователей из Научного университета Малайзии (USM) на Пенанге обнаружила, что тропические постельные клопы сохраняют внутри себя человеческую ДНК до 45 дней после того, как съели ничего не подозревающего человека.
Это делает крошечных насекомых, которые любят прятаться в швах матрасов, наволочек или изголовьях кроватей, идеальным источником улик о людях, побывавших на месте преступления.
Исследователи надеются, что в будущем следователи полиции смогут реконструировать внешний вид преступников по постельным клопам, найденным на местах преступлений. Человеческая ДНК, хранящаяся у животных, может быть использована для определения таких деталей, как пол, цвет глаз, цвет кожи и волос преступников, говорит энтомолог Абдул Хафиз Аб Маджид. «Мы на малазийском языке называем постельных клопов «врагами в потолке», — говорит Хафиз. «Но они также могут быть шпионами».
В лаборатории USM Хафиз и его научный сотрудник Лим Ли провели почти полвека, исследуя тропических постельных клопов. Животных разводят в небольших контейнерах под лабораторным столом при комфортной температуре от 23 до 24 градусов Цельсия и приглушенном свете.
Постельные клопы как хранилище ДНК
Животные высасывают от 1,5 до 5,3 микролитра крови за один прием пищи – «меньше капли», как объясняет Хафиз. В отличие от комаров, постельные клопы не могут летать, а после того, как они поели, «они раздуваются и больше не могут много двигаться», — говорит исследователь. «Вот что делает их уникальными. Можно сказать, что они идеально подходят для использования в криминологии — они не улетают».
Насекомые могут быть особенно полезны на местах преступлений, где преступник затер следы, чтобы уничтожить улики: животные обычно хорошо спрятаны и, таким образом, избегают уборки места преступления.
Во время своего исследования постдокторант Лим неоднократно позволяла клопам сосать их кровь, чтобы определить, как долго человеческая ДНК сохраняется в их пищеварительной системе. Ученая выступает за насекомых, которые, по ее мнению, являются «непонятыми существами».
«Люди должны быть лучше информированы», — требует она: «Даже если вас укусят, постельные клопы не переносят болезни» — даже если их укус оставляет очень зудящую сыпь, которая может держаться неделями.
Однако животные не являются чудодейственным средством для раскрытия преступлений. «Они дают следователям 45-дневное окно, чтобы использовать их в качестве доказательств – и только в том случае, если они доступны на месте преступления», – признает Хафиз.
АФП/RC
