Вероятно, она летала еще тогда, когда нашей Солнечной системы еще не существовало: комета 3I/Атлас – необычный гость – и особенно близко к Земле в декабре. Что отличает его от других кусков из глубин космоса — и когда вы его увидите.
Она была открыта только летом и вскоре окажется ближе всего к нам: 3I/Атлас — не обычная комета. Гость, пришедший из далекой солнечной системы, невероятно стар и путешествует невероятно быстро. Что такое космический спидстер и как его можно увидеть.
Время от времени мимо Земли пролетают кометы, прилетевшие из нашей Солнечной системы. 3I/ATLAS — межзвездный объект — и только третий подтвержденный после 1I/Оумуамуа и 2I/Борисов. Межзвездные кометы — это небесные тела из других звездных систем, которые проходят через нашу на большой скорости.
Каждая планета, каждая луна, каждый астероид, каждая комета и каждая форма жизни в нашей Солнечной системе имеют общее происхождение – только межзвездные кометы являются аутсайдерами. 3I/ATLAS была открыта в начале июля с помощью телескопа ATLAS в Рио-Уртадо, Чили. Сигарообразный спутник 1I/’Оумуамуа длиной около 400 метров пролетел мимо Солнца в 2017 году, а в 2019 году – 2I/Борисов.
Откуда взялся 3I/Atlas?
Исследователям пока не удалось определить точное происхождение кометы. Вероятно, он движется по галактике уже несколько миллиардов лет и происходит из так называемого толстого диска — структурного элемента Млечного Пути, состоящего из более старых звезд, таких как Европейское космическое агентство Esa называется.
3I/ATLAS пролетает через нашу Солнечную систему со скоростью молнии примерно до 250 000 километров в час, что является самой высокой скоростью, когда-либо зарегистрированной для посетителя Солнечной системы.
Для сравнения: Земля движется вокруг Солнца со средней скоростью чуть более 100 000 километров в час. Ожидается, что комета, окруженная газом и пылью, приблизится к нашей планете 19 декабря. По данным ЕКА, он скоро исчезнет в глубинах космоса – и никогда не вернется.
Могу ли я увидеть комету?
Невооруженного глаза или бинокля недостаточно. Астрономы-любители недавно смогли увидеть 3I/Атлас глубоко в утреннем небе на востоке, используя телескоп среднего размера. Но, по данным ЕКА, предполагается, что 3I/Atlas частично потеряет свою привлекательность. Тогда может потребоваться телескоп большего размера.
Наилучшие шансы – в отдаленных местах с небольшим световым загрязнением. Хорошая новость: «В течение этих недель комета достигнет более высокого положения перед восходом солнца, что сделает наблюдение более комфортным». Обсерватории и астрономические объекты предлагают различные варианты наблюдения.
Будет ли опасно в декабре?
Нет. Когда комета приблизится к нам 19 декабря, она окажется на другой стороне Солнца – на расстоянии 270 миллионов километров. Для сравнения: среднее расстояние от Земли до Солнца составляет около 150 миллионов километров. Эса уверяет: много путешествовавший гость также безвреден для других планет нашей солнечной системы.
Что такого интересного в 3I/Atlas?
«Межзвездные кометы — настоящие аутсайдеры, которые несут подсказки о формировании миров, находящихся далеко за пределами нашего», — говорит ЕКА. Астрофизик Крис Линтотт объясняет: «Это объект из той части галактики, которую мы никогда не видели близко».
Кроме того, 3I/Atlas, похоже, существенно отличается от двух своих предшественников. По данным Центра астрономических исследований НОИРЛаб в Тусоне (США) с предполагаемым диаметром 20 километров, он значительно крупнее наблюдавшихся ранее гостей из глубокого космоса. Он также движется по гораздо более растянутому пути.
3I/Атлас может быть самой старой кометой, когда-либо наблюдавшейся: исследователи из Британского Оксфордского университета предполагают, что ей может быть более семи миллиардов лет, и, следовательно, она более чем на три миллиарда лет старше нашей Солнечной системы.
Насколько редки межзвездные кометы?
Пока неясно, редки ли такие посетители или их трудно обнаружить. «Есть подозрение», — сказал астроном Райнер Крескен из Управления планетарной защиты ЕКА в Дармштадте. «А именно, уже наблюдалось довольно много таких объектов. Но если предположить, что они находятся на орбите вокруг Солнца, то на самом деле они больше не преследуют их». Таким образом, межзвездные гости могли часто бывать там и видеться, но не признаваться экзотическими гостями.
dpa/ly
